14 февраля — День Святого Валентина (День всех влюбленных)

Традиция отмечать этот праздник в Америке появилась значительно позже, чем в Европе, а именно в 1777 году. Тогда местные жители стали посылать своим невестам марципановые фигурки. После того, как в 1800 году для производства сахара, который входил в состав марципана, стали использовать сахарную свеклу, это традиционное лакомство стало дешевле.

Предприимчивые американцы создали новый рецепт карамели, в состав которой входил именно дешевый сахар из свеклы, а не дорогой тростниковый, и с тех пор молодые люди практически из любой социальной группы могли подарить своим любимым лакомство из красно-белой карамели. Цвет, в который окрашивали конфеты, тоже имел свой глубокий подтекст — красный цвет демонстрировал силу страсти, а белый говорил о чистоте любви и возвышенных помыслах. Эти карамельки стали упаковывать в специальные коробочки, которые имели форму стилизованного сердца.

Сейчас традиции этого праздника в Америке несколько изменились, и подарки на день Святого Валентина получают не только любимые женщины, но и все те люди, в жизни которых так мало любви. Еще за несколько недель до праздника американские школьники во всех школах страны начинают делать сердечки из папье-маше, который затем раскрашивают, украшают различными надписями и дарят тем людям, которые лишены заботы и оставлены один на один со своей судьбой – инвалидам, которые лишены заботы близких, одиноким или просто несчастным людям.

Одна из крупнейших мировых сетей Wal-Mart провела опрос среди своих покупателей на территории США и выяснила, что подарки ко Дню Святого Валентина мужчины приобретают на 62% чаще, чем женщины. Зато точно установлено, что в качестве благодарности верные подруги в 65% случаев целуют своих рыцарей именно в правую щеку.

Этот праздник издавна считался праздником любви и ассоциировался у всех только с самыми приятными воспоминаниями, но в 2005 году именно в День Святого Валентина была совершена самая массовая попытка одновременного самоубийства женщин, которые пострадали от неразделенной любви. Некий Джеральд Крейн через всемирную сеть Интернет несколько месяцев искал эмоционально неуравновешенных и подверженных депрессивным состояниям женщин, которых он пытался уговорить именно в этот день совершить массовое самоубийство. К сожалению, несколько попыток достигли желаемого результата, и подстрекателю массового суицида в суде было предъявлено обвинение и вынесен приговор, который осудил Джеральда Крейна на пожизненное заключение.