Преступность и правоохранительная деятельность в США

Правоохранительная деятельность в Соединенных Штатах лежит , в первую очередь, на ответственности местных органов полиции и ведомствах шерифа, государственная полиция обеспечивает более широкий спектр услуг. Федеральные ведомства, такие как Федеральное бюро расследований (ФБР) и Служба судебных исполнителей имеют специализированные обязанности. На федеральном уровне и почти в каждом штате юриспруденция оперирует  общей законодательной системой. Государственные суды разбирают большую часть уголовных дел; федеральные суды обрабатывают определенные преступления, связанные с заявлением государства.

Среди развитых стран Соединенные Штаты Америки имеют уровень выше среднего по насильственным преступлениям, и, в частности, высок уровень вооруженных грабежей и убийств. В 2007 году на 100 тыс. человек приходилось 5,6 убийств, что в три раза превышает этот показатель в соседней Канаде. Этот показатель, который в период с 1991 до 1999 гг. сократился на 42%, сейчас остается неизменным. Право на ношение оружие является темой для политических дебатов.

Соединенные Штаты имеют высокий уровень по общему числу заключенных в мире. В начале 2008 года были заключены более чем 2,3 млн. человек. Это примерно в семь раз больше, чем в 1980 году. Афроамериканские мужчины в шесть раз чаще попадают в тюрьму, чем белые мужчины, и в три раза чаще – чем испаноязычные.  В 2006 году осужденных в США было в три раза больше, чем в Польше, тоже имеющей высокий показатель (Организация по экономическому сотрудничеству и развитию (ОЭСР). У страны такой высокий уровень осужденных в основном благодаря приговорам и политике борьбы с наркотиками.

Отмененная в большинстве западных стран, в Соединенных Штатах разрешена высшая мера наказания для некоторых федеральных и военных преступлений. С 1976 года, когда Верховный суд восстановил смертную казнь после четырехлетнего моратория, были совершены около 1000 казней. В 2006 году по количеству казней в мире страна заняла шестое место, после Китая, Ирана, Пакистана, Ирака и Судана. В 2007 году Нью-Джерси стал первым штатом, отменившим смертную казнь в законодательном порядке, в 2009 году к нему присоединился штат Нью-Мексико.