Этимология США

В 1507 году после исследований итальянца Америго Веспуччи, немецкий картограф Мартин Вальдсимюллер подготовил карту мира, на которой он назвал земли западного полушария «Америкой». Бывшие британские колонии впервые воспользовались современным названием страны в Декларации о независимости, и «единодушно приняли заявление о тринадцати соединенных Штатах Америки», принятой «представителями соединенных Штатов Америки» 4 июля 1776 года. Нынешнее название страна обрела 15 ноября 1777 года на Втором Континентальном Конгрессе, когда были приняты Статьи Конфедерации, в которых говорится, что «название этой страны должно быть Соединенные Штаты Америки». Также употребляется краткая форма Соединенные Штаты. Другие распространенные формы включают США и Штаты. Колумбия, некогда популярное имя для Соединенных Штатов, было получено от Христофора Колумба.  И оно осталось в названии «Округ Колумбия».

Гражданами Соединенных Штатов являются американцы.  Хотя Соединенные Штаты является официальным прилагательным, Америка – наиболее распространенное прилагательное для обозначения страны («американские ценности», «американские войска»).  Американский редко используется а английском для обозначения лиц, не связанных с США.

Фраза «Соединенные Штаты» первоначально рассматривалась во множественном числе, согласно Тринадцатой поправке к Конституции США, ратифицированной в 1865 году.  После окончания Гражданской войны «Соединенные Штаты» начали называть в единственном числе.  В настоящее время употребление в единственном числе стало стандартом; но форма множественного числа сохранилась в обороте «эти Соединенные Штаты».